Для осуществления офсетной печати используются специальные печатные машины, состоящие из нескольких основных узлов: устройства для подачи запечатываемого материала, печатной секции, состоящей из одного или нескольких печатных цилиндров, и устройства для вывода готовой продукции.
Основным элементом печатной машины является печатный цилиндр, который может быть изготовлен из разных материалов, таких как металл, резина или пластик. Поверхность печатного цилиндра покрывается специальным составом, обеспечивающим хорошее прилипание краски к цилиндру и ее равномерное распределение по поверхности.
Перед началом печати на печатном цилиндре создается изображение с помощью плоской печатной формы, которая представляет собой металлический лист с нанесенным на него фоточувствительным слоем. После экспонирования фоточувствительного слоя на нем образуется изображение, состоящее из точек разного цвета, которые соответствуют определенным краскам.
